In Nature staat deze maand een artikel dat de achteruitgang van insecten en geleedpotigen wetenschappelijk bewijst, waarbij op basis van gestandaardiseerde steekproeven de achteruitgang in soortendiversiteit en biomassa wordt aangetoond.  De soortdendiversiteit over een periode van 10 jaar verminderde in beide biotopen met 34%, de biomassa reduceerde met 41% in bossen en 67% in graslanden. De achteruitgang van insectenpopulaties is het grootste in graslanden waar de landbouw sterk aanwezig is. Het lijkt er dus sterk op dat landbouwactiviteiten een sterke impact hebben op de insectenpopulatie.

Ik sprak hier vorig jaar al over een onderzoek dat vergelijkbare resultaten weergaf, maar bij die studie konden nog vraagtekens gesteld worden bij de meetmethodes. Voor het nieuwe onderzoek gaat die vlieger niet op.

En voor de kortzichtige mensen onder de lezers (ik denk niet echt dat die mijn blog volgen, maar toch) : insecten spelen door hun dominante aanwezigheid een belangrijke rol als bestuivers van planten, als voedsel voor andere dieren en als afvalruimers. Hun achteruitgang is dus geen goed nieuws. 

Vorige maand stond er trouwens ook een artikel in Nature dat aangaf dat één van de nieuwe insecticiden die de neo-nicotinoïden moest vervangen ook schadelijk is voor hommels. Misschien moeten we toch langzaamaan gaan begrijpen dat pesticiden een sterk negatieve impact hebben op het insectenleven, en dat we de landbouw anders moeten organiseren?

Nature is één van de meest gereputeerde wetenschappelijke tijdschriften op aarde. Minder dan 10% van de toegestuurde artikels worden geaccepteerd…

Nog een klus die al een tijdje op zich liet wachten – het vervangen van het dak – is hier afgerond. Het was ook het ideale moment om een stukje van de nectartuin aan te passen: op de plaats waar een stelling moest komen heb ik op voorhand heel wat plantgoed uitgegraven, en nu de dakwerken afgerond zijn, bij het herplanten een en ander aangepast.

Het is niet het ideale moment om nog te verplanten, maar de overvloedige regen van de voorbije weken heeft de dakwerken langer laten duren dan oorspronkelijk gepland. Het lijkt allemaal nog redelijk kaal, onder meer omdat er enkele gaten moeten opgevuld worden (jong stekgoed ga ik nu echt niet aanplanten).

Gebruikt plantgoed: Stipa tenuissima, Nepeta ‘Walker’s Low’,  Agapanthus ‘Castle Of Mey’, Hyssopus seravschanicus, Lepechinia hastata, Salvia transsylvatica, Salvia ‘Blue Note’, Salvia candelabrum, Verbascum atroviolaceum, Calamintha Nepeta var ‘Nepeta’, Origanum ‘Rosenkuppel’, Eryngium bourgatii ‘Pen Blue’, Echinops ritro ‘Veitch’s Blue’,  Sedum ‘Postman’s Pride, Sedum ‘Sky Walker’, Allium ‘Purple Sensation’, en Allium sphaerocephalon. Tegen de muur staan nog een aantal struiken en planten die niet verplant werden, waaronder twee abrikozenbomen, Viburnum tinus, Magnolia laevifolia, Brunnera macrophylla, enkele flinke pollen (nu wel platgetrapte) Symphytum ‘Uplandicum’ en een kleine haagbeukhaag die er niet direct geweldig uitziet op dit ogenblik. Ook de Buddleja ‘Morning Mist’ bleef op zijn plekje staan, vanwege het mooie grijze blad..

Dit zijn allemaal warmte-minnende planten. Dit stukje tuin is op het Zuiden georiënteerd, en afgeschermd door een 6 m hoge muur enerzijds en een 4 m hoge raam van zonwerend glas anderzijds. Het wordt hier in de zomer dus erg warm en het plantgoed is er ook in de winter goed beschut van de koude wind.

Ook het stukje achter de taxushaag werd een maand geleden aangepakt,  met onder meer Nepeta ‘Poolbank’, Campanulus lactiflora, Iris sibirica ‘Silver Edge’, Vernonia arkansana,  Cimicifuga simplex ‘James Compton’ , Thalictrum ‘Anne’,  Kalimeris incisa ‘Blue Star’, Lamium maculatum ‘Pink Pewter’ onder de Cornus ‘Rainbow’, Persicaria ‘Rowden Gem’ en Veronicastrum sachalinense.

Met deze heraanplanting is de begroeiing voor het venster van de woonkamer een stuk lager, zodat we van binnen ook een beter zicht op dit stuk tuin krijgen. Zolang de haag aan de straatkant onvoldoende hoog was, had ik bewust wat hoger groeiende planten voor deze venster geplant, maar dat is nu niet langer nodig. Die hogere planten staan nu achter de taxushaag.